“మీరు సావిత్రిగార్ని సజెస్ట్ చేశారు కదా. ఆవిడ్ని మేనేజ్ చేయగలమా” అన్నాడు న్యూస్ కోఆర్డినేటర్ రమణ.
“మనం పట్టాభిగార్ని, వెంకట్రావు, ప్రొఫెసర్ బలరాం ఇంకా మొత్తం పన్నెండుమందిని అనుకొన్నాం. అందులో జయమ్మగారు, సంజయ్‌గారు వేరే లైవ్‌లో ఉన్నారట. పట్టాభిగారు ఆ మూల ఉన్నారు. వెహికల్ ప్రాబ్లం. ఇకపోతే రమణగారూ ఇటు దక్షిణామూర్తిగారిని మన చానల్ చుట్టుపక్కల్నే ఉన్నారు కనుక వాళ్లని అనుకొందమా” అన్నాడు శ్రీధర్.
“అరగంటలో లైవ్ మొదలుపెట్టాలి. ఎక్స్‌పర్ట్స్ సగం దారిలో వున్నారు. ఇప్పటికి ముగ్గురే తేలారు. ఈ సావిత్రిగారి విషయమే నాకు భయం” అంటున్నాడూ రమణ.
“అదేనండి. దక్షిణామూర్తిగారు ఇక్కడే తార్నాకలోనే కదా వుండేది. ఆన్ ది వే పిలిస్తే వస్తారు” అన్నాడు శ్రీధర్.
“దక్షిణామూర్తి.. పెద్ద సార్. వప్పుకొంటారా .. ” అన్నాడు సందేహంగా రమణ.
“చానల్‌కి రాకముందు ఎండిగారు పని చేసిన డెయిలీలో దక్షిణామూర్తి రెసిడెంట్ ఎడిటర్, ఇద్దరికీ క్షణం పడేది కాదు. దక్షిణామూర్తి తెలివితేటలంటే ఎండిగారికి భయం” అన్నాడు కాపీ ఎడిటర్ సాంబమూర్తి.
రమణ ఆయనకు నమస్కారం చేశాడు.
“మీరు ప్రతి నిజాన్ని చెప్పనక్కర్లేదు సాంబమూర్తీ, ఏదో కొంప మీదకి తెస్తావు. ఆయన గురించి వివరణ నిన్ను అడగలేదుగా” అన్నాడు చిరాగ్గా రమణ.
సాంబమూర్తి చిద్విలాసంగా నవ్వాడు.
“నీ గురువుకి నేనేం శిష్యపరమాణువుని కాదు. ఒకవేళ నే స్వయంగా అయాన కాళ్లు మొక్కినా మీ ఎండి నన్ను నమ్మడు. ఆయన నేనూ ఒకేసారి జర్నలిజంలోకి అడుగుపెట్టాం. ఆ ఆయన నన్ను తొక్కి పెట్టాడు” అన్నాడు అక్కసుగా.
శ్రీధర్ రమణవైపు ఉరిమి చూశాడు.
“ఇక్కడ అసలు విషయం ఎటో పోతోంది.”
సాంబమూర్తి, ఎండి ఇద్దరూ కొలీగ్స్. ఆయన గబగబ వృద్ధిలోకి వచ్చాడు. సాంబమూర్తి డెస్క్‌లో అలా పని చూస్తూనే రోజులు గడిపాడు. ఈ చానల్ మొదలుపెట్టాక సాంబమూర్తి తనంతట తనే వచ్చి పని చేస్తానన్నాడు. ఎస్ఆర్‌నాయుడు కాదనలేదు. ఆయనకు మంచి విలువ, పొజిషనూ ఇవ్వలేదు. కాపీ ఎడిటర్ ఉద్యోగం ఇచ్చాడు. నలభై వేలు జీతం. డెయిలీలో ఇరవై వేలతో సరిపెట్టుకొంటున్న సాంబమూర్తి నలభైవేల జీతం చెవులారా విన్నాక పొజిషన్ గురించి మాట్లాడకుండా వచ్చి చేరాడు. ఆయన తర్వాత చేరిన శ్రీధర్ న్యూస్ ఎడిటర్‌గా ఉండటం, అరవైవేల శాలరీ తీసుకోవటం సాంబమూర్తికి కడుపు మండించింది. నోరెత్తితే ఎండి అసలు పొమ్మంటాడేమోనని భయం. కక్కలేక మింగలేక ఉంటాడతను.
రమణ ఇంటర్‌కమ్ లో ఎండిని సలహా అడిగాడు.
“సర్ దక్షిణామూర్తిని పిలుద్దామా. ఆయనైతే సరిగ్గా ఎనాలిసిస్ చేసాడు సర్. బాలన్స్ బావుంటుంది. మీరు కూడా ఉంటారు కదా. ఆయన హిస్టరీ వైపు మాట్లాడతాడు. ఉద్యమ చరిత్ర అంతా ఆయనకు కొట్టిన పిండి కదా” అన్నాడు.
అవతల నుంచి ఎండి క్షణం సేపు మాట్లాడలేదు. కాస్సేపు ఊరుకొని శ్రీధర్‌ని పైకి రమ్మను అన్నాడు.
“మరి దక్షిణామూర్తిగార్ని పిలిచేదా” అన్నాడు రమణ.
పిలవకపోతే బావుండదన్నంత గట్టిగా అన్నాడు తెగించి.
“సరే పిలవండి.. శ్రీధర్‌ని రమ్మను” అన్నాడాయన.
“సావిత్రిగారు ఈ ఇష్యూపైన చాలా పాజిటివ్‌గా రియాక్ట్ అవుతారు. మిగతా అందరూ పెద్దవాళ్లు. ఈ సందర్భాన్ని చక్కగా ఎనాలసిస్ చేస్తారు. సావిత్రిగార్ని కాస్త రెచ్చగొడితే చాలు ఆవిడ దాన్ని సాగదీస్తారు. కాస్త హాట్‌హాట్‌గా ఉంటుంది. దక్షిణామూర్తిగారికి అసలే కోపం. ఆవిడ పని పడతారు” అన్నాడు శ్రీధర్.
రమణ నవ్వాడు.
“సావిత్రిగారికి నోటి దురుసు. ఆవిడకి కోపం వస్తే అరుపులు మొదలుపెడుతుంది. అడ్డదిడ్డంగా వాదిస్తుంది. మిగతావాళ్లకి వినోదం. డిస్కషన్ బావుంటుంది. కానీ సార్‌కి అసలే ప్రధమ కోపం. ఆవిడ్ని నోరు మూసుకో అన్నారనుకో పనయిపోతుంది” అన్నాడు.
శ్రీధర్ ఎండి చాంబర్ దగ్గరకు వెళ్లాడు. డోర్ తెరుచుకొని తొంగి చూశాడు. ఎండి ఎదురుగ్గా ప్యానల్ ప్రొడ్యూసర్, పిసిఆర్ ఇన్‌చార్జ్ కూర్చుని వున్నారు.
“రా శ్రీధర్ అంటూనే.. సరే మధ్యాహ్నం లంచ్ తర్వాత డిస్కస్ చేద్దాం” అన్నాడు వాళ్లతో.
ఇద్దరూ లేచి నిలబడ్డారు.
“స్టూడియో ప్రాబ్లం అయిపోతుందంటున్నారోయ్. వర్చువల్ స్టూడియో ఒక్కటే కదా. లైవ్ తీసుకోవాల్సి వస్తే, వర్చువల్‌లో జరిగే షూటింగ్‌లకి మాటిమాటికి బ్రేక్ ఇవ్వాల్సి వస్తోందిట. అదీ ప్రాబ్లం. ఫోర్ట్ స్టూడియోలో ఇంకో బ్లూమేట్ వుంటే కంఫర్టబుల్‌గా వుంటుందంటున్నారు. నువ్వు టెక్నికల్‌వాళ్లతో కూర్చుని డిసైడ్ చేయి” అన్నాడు ఎండి.
వాళ్లిద్దరూ బయటకు వెళ్ళిపోయారు.
“శ్రీధర్ వన్ మినిట్. దక్షిణామూర్తి వస్తున్నాడు కదా” అన్నాదు.
“సర్” అన్నాడు శ్రీధర్.
“మొన్నీమధ్యన నువ్వు కేబుల్ నెట్‌వర్క్ వాళ్లు ఏదో లోకల్ చానల్ పెడుతున్నారన్నావు కదా”
“అవును సార్, లోకల్ నెట్‌వర్క్ అది. ఎంటెర్‌టైన్‌మెంట్, న్యూస్ కూడా. రెండు బులెటిన్లు ఉంటాయి.”
“మీకు బాగా తెలుసు కదా వాళ్లు”
“నాకు తెలియటం ఏమిటి సర్.. మీతొ పని చేసిన చారి వాళ్ల బావగారిది. వాళ్లు రియల్ ఎస్తేట్స్, కన్స్ట్రక్షన్స్‌లో వున్నారు. వాళ్లదే ఆ చానల్.”
“ఆ చానల్‌కు నువ్వు దక్షిణామూర్తిని సజెస్ట్ చెయరాదూ” అన్నాడు ఎండి.
శ్రీధర్‌కి అర్ధం కాలేదు. దక్షిణామూర్తికి ఈయనకు క్షణం పడదు. వాళ్లకు సజెస్ట్ చేయమంటే ఏమిటి అర్ధం.
“అదేనోయ్. దక్షిణామూర్తి ప్రింట్ మీడియా వదిలేసాడు కదా. పైగా ఆ డెయిలీలో శాలరీస్ ఏముంటాయో నాకు తెలుసు కదా. ఏమంటావయ్యా నీవు.. దక్షిణామూర్తికి మంచి బ్రేక్ వస్తుంది కదా”
శ్రీధర్ మొహం వికసించింది.
ఎండి సాక్షాత్తు ఎస్ఆర్‌నాయుడు సాక్షాత్తు సత్యసాయిబాబాగా అనిపించారు.
“మీరు ఒక్కమాట చెబితే పనయిపోతుంది సార్” అన్నాడు వికసించిన మొహంతో.
“నేను కాదుకానీ, మన స్వాతికి ఆయన చాలా క్లోజ్. ఆయన దగ్గరే చాలా సంవత్సరాలు పనిచేసింది. స్వాతిచేత దక్షిణామూర్తికి చెప్పించు. స్వాతి ఎక్కడుంది.”
“ఇవ్వాళ మేడమ్ ఇంటర్వ్యూ రికార్డ్ చేస్తున్నాం సార్”
“పోయి చెప్పు. పది నిమిషాల్లో కిందికి వస్తున్నాను” అన్నాడాయన.
ఒక్క దూకులో ఫోర్త్ ఫ్లోర్‌లోని స్టూడియోలో పడ్డాడు శ్రీధర్. అతని మొహం వెలిగిపోతోంది. దక్షిణామూర్తిగారికి మంచి పొజిషన్ ఇప్పించే అవకాశం ఇప్పుడు తన చెతుల్లో వుంది. ఎన్నో సంవత్సరాలు ఆయన ఎడిటర్‌షిప్ కింద ట్రెయినీ సబ్ఎడిటర్‌గా పని చేశాడతను. బహుశా తన మొహం కూడ ఆయనకు గుర్తు ఉండకపోవచ్చు.
స్టూడియోలో అందరూ స్నాక్స్ తింటున్నారు. స్వాతి కాఫీ తాగుతోంది. స్టూడియో మెట్లు దిగాక గానీ శ్రీధర్ ఉద్రేకం తగ్గలేదు. స్వాతి ఎదురుగ్గా నిలబడ్డాడు. పక్కనే నయనకు టచప్ ఇస్తున్నాడు మేకప్‌మెన్.
ఏంటి అన్నట్లు కళ్లెగరేసింది స్వాతి.
“మేడం… సార్ మీతో ఒక మాట చెప్పమన్నారు. దక్షిణామూర్తిగారు లైవ్‌కి వస్తున్నారు. చారిగారి లోకల్ చానల్ ఇన్‌చార్జ్ కావాలని వాళ్లు చూస్తున్నారు కదా. దక్షిణామూర్తిగారికి ఈ విషయం చెప్పమని మీకు చెప్పమన్నారు” అన్నాడు.
“లోకల్ చానల్ ఇన్‌చార్జిగా దక్షిణామూర్తిగారిని వెళ్లమని నేను చెప్పాలన్నారా” అన్నది స్వాతి.
శ్రీధర్ మొహంలో వెలుగు తగ్గింది.
“సార్ చెప్పమన్నారు” అన్నాడు . అతని బుర్రలో చప్పున ఏదో మెరిసినట్లయింది. ఎండిగారి ప్లాన్ అర్ధమయింది. దక్షిణామూర్తిగారిని మెయిన్ స్ట్రీంలో లేకుండా తొక్కేద్దామని ప్లాన్.
“దక్షిణామూర్తి సార్ ఇవాళ్తి లైవ్‌కి వస్తున్నారు. పది నిముషాల్లో ఇక్కడ వుంటారు” అన్నాడు లోగొంతుతో. మాట పెగల్లేదు అతనికి.
స్వాతి అతనివైపు చూస్తూ చిరునవ్వు నవ్వింది.
“సార్ చెప్పమన్నారు అంతే కదా.. మాట్లాడదాం. దక్షిణామూర్తిగారికి డైలీ ఎడిటర్ ఉద్యోగం పోయింది అందుకే లోకల్ చానల్ ఇన్‌చార్జిగా వెళ్లమని చెపుదాం. శాలరీ రెట్టింపు అవుతుంది అంతే కదా” అన్నది నెమ్మదిగా స్వాతి.
శ్రీధర్ కళ్లు పెద్దవి చేసుకొని ఆమె వంక చూశాడు.
అతని కళ్లలో నీళ్లు తిరిగాయి.
“లైవ్ వన్అవర్ తీసుకొంటారు కదా శ్రీధర్. నేను ఈ ఇంటర్వ్యూ అవగానే వస్తాను. అందరికీ లంచ్ ఏర్పాట్లు చేయమని ప్రొడక్షన్ మేనేజర్‌కి చెప్పండి. దక్షిణామూర్తిగారు పలావ్‌లు తినరు. ఆయనకు సౌతిండియన్ మీల్ చెప్పండి. నేను మాట్లాడతాను” అన్నది స్వాతి.
శ్రీధర్ వంట్లోంచి రక్తం మొత్తం తోడేసినట్టు తేలికగా అనిపించింది. దక్షిణామూర్తిగారిని లోకల్ చానల్ ఇన్‌చార్జ్‌గా చేద్దామా శ్రీధర్ అంటున్న స్వాతి గొంతు అతని గుండెల్లో మోగింది.
నీరసంగా నడుస్తూ స్టూడియోనుంచి బయటికి వచ్చాడు. అతని వెనకే స్టూడియో లైట్లు ఒక్కోటే వెలుగుతున్నాయి. పిసిఆర్‌లోంచి మైక్‌లో మేడం స్టార్ట్ చేద్దామా అంటున్నాడు ప్రొడ్యూసర్. వన్ అవర్‌లో మొత్తం బ్రేక్‌లతో పాటు, ఇంట్రడక్షన్ కూడా చెప్పించేయాలి. ఓన్లీ వన్ అవర్ అంటోంది స్వాతి.
***
(మిగతాది వచ్చే వారం)
